Александр Николаевич Островский (1823-1886) – крупнейший русский драматург XIX века, равно гениальный и в реалистической драме, и в сатирической комедии. Небывалый знаток быта и нравов волжского купечества и дворянства, он создавал потрясающие по красоте и значимости характеры, не утратившие актуальности и в наши дни.
Пьесы «Красавец мужчина» (1882) и «Не всё коту масленица» (1871) объединены темой любви и денег. Героини этих пьес противопоставлены друг другу. Одна проживает свою жизнь пассивно, безоговорочно принимая всё, что предлагает муж, и бездумно исполняя его просьбы. Другая же строит свою жизнь более активно, она вполне готова стать хозяйкой собственной судьбы.